Amazon presume de cifras de vértigo pese a la avalancha de gastos

El cuarto y último trimestre del año, el correspondiente a la temporada navideña, volvió a llenar de nuevo hasta la bandera las arcas de Amazon. Sin embargo, las perspectivas de crecimiento del gigante de internet no son ya tan refulgentes como antes una vez ha sido dejado atrás el «boom» protagonizado por el e-commerce durante la pandemia. Los inversores continúan, en todo caso, encantados con Amazon, entre otras cosas porque la compañía se ha comprometido a subir los precios de su servicio de suscripción Prime en su Estados Unidos natal. Tras la presentación de sus últimos resultados trimestrales los títulos de Amazon pegaron ayer una zancada del 18% en los mercados bursátiles.

En el periodo comprendido entre octubre y diciembre de 2021 la compañía estadounidense se las ingenió para gestionar mejor de lo esperado inicialmente la enorme avalancha de gastos emanados de la contratación de personal y la inversión en servicios de logística. A ello contribuyó la boyante división de servicios en la nube de Amazon.

Durante el último trimestre la multinacional estadounidense volvió a rebasar las expectativas de los analistas y anunció unas ganancias de 14.300 millones de dólares, casi el doble que hace un año.

Así y todo, la principal razón del fuerte acelerón protagonizado por Amazon en el capítulo referido a los beneficios fue Rivian, la compañía de camiones y furgonetas eléctricas respaldada por el titán del comercio electrónico. Tras su exitoso aterrizaje en la bolsa en noviembre Rivian dejó un copioso reguero de millones en las cuentas de Amazon.

Si nos detenemos en los beneficios operativos (un dato que refleja mejor el rendimiento en términos de negocio de Amazon), estos cayeron casi la mitad hasta los 3.500 millones de dólares.

El crecimiento de los ingresos de la compañía fue también algo más magro de lo inicialmente esperado en una empresa como Amazon. La facturación escaló un 9% hasta los 137.400 millones de dólares. Y de cara al trimestre corriente la empresa liderada por Andy Jassy espera unas ventas de entre 112.000 y 117.000 millones de dólares, entre un 3% y un 8% más que en el primer trimestre de 2021. Los analistas esperaban un pronóstico más ambicioso.

Amazon firmó resultados menos sólidos en el último trimestre, pero capeó satisfactoriamente el temporal

En cuanto al negocio de computación en la nube de Amazon, esta división sigue echando abundantes brotes verdes. AWS aumentó su facturación en un 40% hasta los 17.800 millones de dólares en el último trimestre y arrojó beneficios extraordinariamente elevados de 5.300 millones de dólares.

«Como ya esperábamos, tuvimos que afrontar gastos muy elevados debido a los problemas en el mercado laboral y la presión de la inflación», admite Andy Jassy, CEO de Amazon. Debido a la entrada en escena de la variante ómicron de coronavirus estos problemas continuarán previsiblemente durante el primer trimestre del año. «A pesar de los desafíos a corto plazo seguimos siendo optimistas», apostilla Jassy. Tres meses antes Amazon ya había advertido a los inversores de que habría varios miles de millones en gastos adicionales debido a los salarios más elevados, los problemas en la cadena de suministro y los costes al alza de los servicios de logística.

Durante la presentación de sus últimos resultados trimestrales Amazon anunció que incrementaría los precios de Prime en Estados Unidos por primera vez desde 2018, algo que fue muy bien recibido por parte de los inversores. A partir del próximo 18 de febrero los nuevos clientes estadounidenses del servicio de suscripción Prime abonarán 14,99 dólares al mes en lugar de 12,99 dólares mensuales y 139 dólares al año en vez de 119 dólares anuales. Para quienes son ya clientes de Prime las nuevas tarifas comenzarán a aplicarse en marzo.

De acuerdo con Amazon, no se prevé por ahora una subida de los precios de Prime fuera de su patria chica. Así y todo, fuera de Estados Unidos hay bastante margen de subida para el precio de Prime. En España, por ejemplo, este servicio tiene un coste de apenas 36 euros anuales o 3,99 euros al mes.

Durante su último año fiscal Amazon incrementó sus ventas en casi un 22% hasta los 469.800 millones de dólares. Y los resultados operativos de la compañía subieron casi un 9% hasta los 24.900 millones de dólares. En 2021 Amazon afrontó gastos más elevados que en el año precedente debido a sus grandes inversiones y su fuerte ofensiva de reclutamiento de personal. Solo durante el cuarto trimestre de 2021 Amazon contrató a 140.000 personas. En la actualidad la compañía cuenta con una plantilla de más de 1,6 millones de personas en todo el mundo.